تُشير الأقاويل إلى أنّ اسم المدينة قد جاء كتفسيرٍ منطقيٍّ للاسم الكانتوني الذي يشير إلى الميناء العطر، ويذكر بأنّ اسم هونغ كونغ كان يُطلق على خليجٍ صغيرٍ يُعرف في الوقت الحاليّ باسم ميناء أبردين.