تنطق لاوس باللغة المحلية موانج لاو (بالغة اللاو:ເມືອງລາວ) وتعني حرفيا باللغة المحلية "بلد الـ لاو".[13]
وقد صاغ الكلمة الإنجليزية لاوس من قبل الفرنسيين، الذي وحد الممالك لاو ثلاثة في الهند الصينية الفرنسية في عام 1893، وأطلق عليها اسم البلد والجمع من المجموعة العرقية المهيمنة والأكثر شيوعا، والتي هي شعب لاوس. (باللغة الفرنسية، و"الصورة" النهائي في نهاية الكلمة عادة ما يكون صامتا، وبالتالي سوف تكون واضحة أنه "لاو").[14]
في لغة لاو، اسم البلاد هو "موانج لاو" (ເມືອງ ລາວ) أو "باثيت لاو" (ປະ ເທດ ລາວ): على حد سواء يعني حرفيا "لاو البلد".[15]