الليل والنهار المتعاقبان هما من الظواهر الفلكية القديمة والتي لها تفسير فلكي كبير.
فالمعروف في علم الفلك أن هناك محور تدور حوله الأرض فالجهة المقابلة للشمس فيحدث النهار، أما الجهة الأخرى من الكرة الأرضية ليل حيث إنها معتمة، حيث يحدث الانحراف في محور الأرض الذي تدور حوله خلال اليوم عن المحور الذي تدور حوله خلال سنة كاملة بالنّسبة للشّمس، تدور حول نفسها مرة كل أربع وعشرين ساعة .
أما الشمس تدور ول الأرض كل ثلاثمئة وخمس وستين يوما وربع.
والسبب في تعاقب الليل والنهار ظّاهرة نتيجةَ دورانِ الأرضِ حولَ نفسِها كل أربعة وعشرين ساعة.