يعتبر جدري الماء مرضاً شائعاَ يؤدي إلى ظهور طفح جلدي, يسبب الحكة, وإلى ظهور بقع وحويصلات حمراء في جميع أنحاء الجسم. وينتشر جدري الماء، بشكل أساسي، لدى الأطفال, لكن معظم الناس يصابون بمرض جدري الماء في مرحلة ما من حياتهم, في حال لم يتلقوا اللقاح ضد جدري الماء.
عندما يصيب جدري الماء أطفالاً أصحاء فإن جدري الماء في غالبية الحالات لا يسبّب مرضاً خطيراً. لكنه يمكن أن يشكّل مشكلة للنساء الحوامل, الأطفال الرضع, المراهقين, والبالغين وللأشخاص الذين يعانون من مشاكل في الجهاز المناعي حيث تصعب على أجسامهم مهمة محاربة العدوى.
في معظم الحالات، الأشخاص الذين أصيبوا بمرض جدري الماء مرة واحدة, لا يصابون به مرة أخرى. لكن الفيروس يبقى في أجسامهم لفترة طويلة بعد أن يتماثلوا للشفاء. إذا أصبح الفيروس فعاّلاً مرة أخرى, فقد يسبب تلوثا فيروسيا مؤلما, يدعى الهربس النطاقي