كان الهنود يسمّونها باسم ليامويغا والذي يعني الأرض الخصبة؛ لأنّ طبيعة أرضها بركانية وتنتج بشكل كبير، وكان اسمها يعني أرض المياه الجميلة؛ لاحتوائها على مجموعة كبيرة من الينابيع والمياه العذبة النقية، وفي العام 1984م سمّاها كريستوفر كولومبوس بجزيرة النيفيس أو سان مارتن الذي ما زال منتشراً إلى يومنا هذا، وكلمة نيفيس مأخوذة من اللغة الاسبانية والتي تعني الثلوج، وغير معروف حتّى الآن لماذا سميت بهذا تحديداً ولكن تقول الأساطير أنّ معجزة حدثت في القرن الرابع عشر للميلاد ترتب عليها سقوط للثلوج في هذه الجزيرة عندما كان الطقس حاراً، وعندما استعمرها البريطانيون لفترة من الزمان كانوا يسمونها بالدولتشينا أي الحلوة، ولكن سرعان ما استعادت اسمها الإسباني.